Мало хто знає, що понад 60 років тому в Дартфордському тунелі через Темзу, що за 32 км від Лондона, курсували спеціальні двоповерхові автобуси для перевезення велосипедів. Справа в тому, що рух велосипедів у тунелі було заборонено, а тому і було організовано окремий автобусний маршрут для їхнього транспортування.
Для цього на заводі Ford Thames у Дагенхемі виготовили спеціальні двоповерхові автобуси. Нижній поверх був пристосований для 23 велосипедів, включаючи тандеми, триколісні та байки з причепом. А верхню палубу обладнали місцями для 33 пасажирів. Усього зробили п’ять автобусів – чотири працювали на маршруті, а один перебував у запасі. Інтервал прямування становив близько 6 хвилин.
Проте проіснував маршрут недовго. Далися взнаки висока собівартість перевезень і проблеми зі збереженням велосипедів. У результаті, після відкриття у листопаді 1963 року вже у квітні наступного кількість рейсів помітно скоротили, а до 1965 року сполучення взагалі припинили. Сьогодні побачити один із унікальних двоповерхових автобусів можна у музеї Zero 2 Bus Museum, розташованому у невеликому містечку Грейт-Йелдем, що у графстві Ессекс.
Дартфордський тунель функціонує й понині. Більше того, у 1980 році було збудовано ще другий тунель. Загальна їх довжина становить 1430 м. Більше того, в 1991 році відкрили ще й вантовий міст імені королеви Єлизавети II. Сьогодні це єдина стаціонарна переправа через Темзу на схід від Великого Лондона – щодня через неї проходить близько 160 тисяч автомобілів.
